Comprensione toxoplasmosi, gatti e donne in gravidanza
Come viene trasmessa la toxoplasmosi
Nei gatti, la toxoplasmosi viene trasmessa attraverso l'ingestione di feci che contengono il parassita o dalla madre al feto. Il parassita può essere trasmesso attraverso l'ingestione di un roditore infetto o di carne cruda o poco cotta contenente cisti di toxoplasma.
Gli esseri umani possono contrarre la malattia se entrano in contatto con le urine o le feci di gatto o se ingeriscono carne poco cotta che contiene cisti.
Sintomi della toxoplasmosi
La toxoplasmosi può essere asintomatica. In alcuni casi causerà sintomi influenzali, quindi può facilmente essere scambiato per influenza:
- Dolore muscolare
- Gonfiore dei linfonodi
- Letargia
Questi sintomi possono durare da 4 a 8 settimane.
Tuttavia, le donne incinte o le persone con un sistema immunitario più debole come i bambini o gli anziani possono diventare molto malati e in rari casi l'infezione può essere fatale.
Toxoplasmosi e problemi di salute correlati
La toxoplasmosi può attaccare persone con un sistema immunitario debole e donne in stato di gravidanza.
Il parassita può attaccare il cervello provocando encefalite o attaccando il cuore, il fegato o gli occhi.
Il feto di una donna incinta può essere gravemente colpito; il bambino può nascere con malformazioni nasali o problemi visivi o anche danni cerebrali. Tuttavia, i bambini affetti potrebbero non mostrare alcun sintomo alla nascita, ma svilupparli successivamente.
La ricerca ha dimostrato una connessione tra l'infezione da toxoplasmosi del feto e malattie mentali come la schizofrenia.
In rari casi, le donne incinte possono perdere il feto a causa del parassita del toxoplasma.
Trattamento della toxoplasmosi
La toxoplasmosi può essere diagnosticata eseguendo un esame del sangue e il test della reazione a catena della polimerasi (PCR).
La toxoplasmosi può essere trattata con farmaci antiprotozoici e antibiotici. I farmaci più comuni prescritti per la toxomplasmosi sono:
- Farmaci antimalarici
- Sulfadiazina
- Clydamycin
Tuttavia, le persone con un sistema immunitario sano possono non aver bisogno di trattamento, in quanto non presentano sintomi.
Prevenzione della toxoplasmosi
Poiché il parassita di Toxoplasma gondii può essere presente nelle urine e nelle feci del gatto, è importante evitare il contatto diretto con questi.
Le donne incinte non devono manipolare le feci dei gatti o la lettiera dei gatti. Le feci possono essere presenti anche in giardino, quindi le donne incinte dovrebbero evitare il giardinaggio. Le cisti di toxoplasma possono sopravvivere fino a un anno, anche se congelate o esposte a candeggina o altre sostanze chimiche aggressive. Le cisti possono essere distrutte dalla cottura e dalle alte temperature.
Tuttavia, se la donna è stata esposta al parassita prima della gravidanza, il feto non è a rischio. Se la donna non è stata esposta al parassita toxoplasma prima, si raccomanda di effettuare un test sierologico mensile per evitare di trasmettere il parassita al bambino.
La toxoplasmosi è una malattia parassitaria rara, la maggior parte delle persone infette sono solo portatrici. Tuttavia le donne incinte dovrebbero essere più caute nei confronti dei gatti durante la gravidanza.
