Comprensione della modifica del comportamento del gatto
Il comportamento del gattopuò essere influenzato e modellato con gli strumenti di allenamento appropriati. I più comuni comportamenti problematici dei gatti si verificano intorno all'uso di lettiera, irrorazione, comportamenti sessuali compulsivi e mordere o graffiare altri gatti e umani. Ci sono diversi principi basilari di modifica del comportamento che si applicano al lavoro con tutti gli animali. Ci sono anche alcuni problemi specifici legati alla psicologia unica di un gatto che sono utili da considerare.
Rinforzo positivo o negativo
Il rinforzo è un modo efficace per aumentare qualsiasi comportamento desiderato. Sia il rinforzo positivo che quello negativo sono progettati per aumentare o rafforzare un comportamento. In rinforzo positivo, un comportamento è aumentato perché si traduce in una conseguenza positiva. Se il gatto usa la lettiera, sa che riceverà una sorpresa. Nel rinforzo negativo, viene anche aumentato un comportamento, ma la ragione è diversa. L'unico comportamento si rafforza perché il gatto vuole evitare una conseguenza negativa. Ad esempio, se un gatto viene inseguito da un bambino quando esce nel soggiorno, ma rimane solo se nascosto sotto il letto, è più probabile che si nasconda sotto il letto. Il rinforzo negativo è diverso dalla punizione. Rafforza un comportamento, perché una conseguenza negativa viene interrotta a causa del comportamento.
Punizione
La punizione cerca di estinguere o indebolire un comportamento, che è l'opposto di ciò che sta accadendo nel rinforzo negativo. Nella punizione, una nuova conseguenza viene introdotta nella situazione e arresta un comportamento. Per esempio, un gatto è nel bel mezzo di urinare sul tappeto e un essere umano scuote un vaso di penny ad alta voce vicino al suo viso. Il gatto vorrà evitare questa spiacevole conseguenza.
Il problema con la punizione
Nell'esempio di scuotere il barattolo dei penny per fermare l'eliminazione inappropriata, c'è un grosso difetto. La mente di un gatto si basa sull'associazione. Potrebbe sembrare che agitando il barattolo di penny creerà un'associazione negativa per urinare sul tappeto. Mentre questo potrebbe essere il caso, è possibile che il gatto sviluppi un'associazione negativa tra la minzione e la persona che agita il barattolo. Questo fermerà il comportamento di urinare di fronte a quella persona, invece di fermare il comportamento di urinare sul tappeto. Con la punizione, è un gioco di successo in termini di quale associazione stai creando. Inavvertitamente potresti rinforzare negativamente un altro comportamento, come urinare dietro il televisore dove nessuno può vedere.
Vantaggi di Shaping e rinforzo positivo
I migliori strumenti per addestrare un gatto implicano un rinforzo positivo e imparano a modellare il comportamento di un gatto. Il rinforzo positivo comporta l'introduzione di qualcosa che piace al gatto mentre sta facendo un comportamento che desideri aumentare. Se il tuo gatto tiene i suoi artigli ritratti e gioca delicatamente con un bambino e offri un trattamento speciale, il gatto vorrà continuare a fare quel comportamento per ottenere il trattamento. Aiuta se il trattamento viene portato fuori solo nella situazione desiderata in modo che il gatto sappia esattamente cosa fare per ottenerlo. La modellatura utilizza il rinforzo positivo per comportamenti che portano al comportamento principale desiderato. Ad esempio, puoi concedere il trattamento se il gatto rimane calmo quando il bambino si trova entro 3 piedi dal gatto.
