Sintomi di dirofilarie nei cani
Le filarie nei canisono parassiti che vengono trasmessi attraverso le zanzare. Questi parassiti sono noti comeDirofilaria immitis, ma sono chiamati heartworms, mentre si depositano nel cuore. Un'infezione da dirofilarie è grave nei cani. Sfortunatamente, i sintomi sono sottili e possono passare inosservati. I vermi possono colpire i gatti e altri animali selvatici, oltre ai cani.
Fasi dello sviluppo delle dirofilarie
Le filarie sono trasmesse attraverso le zanzare. Hanno diversi stadi di vita e quando raggiungono l'età adulta infettano il cuore dell'ospite. La zanzara passa le filarie larvali all'ospite e la larva si sviluppa per 1 settimana sotto la pelle dell'ospite, dopodiché migrerà ai muscoli, al torace e allo stomaco del cane. Questa fase dura fino a 2 mesi.
4 mesi dopo la puntura di zanzara, le cardiopolmonie immature entreranno nel flusso sanguigno e migreranno verso il cuore, alloggiando nell'arteria polmonare. Qui, i vermi cresceranno e matureranno. Le femmine possono raggiungere fino a 12 pollici di lunghezza, mentre i maschi possono crescere 9 pollici di lunghezza.
I vermi richiedono fino a 7 mesi per raggiungere l'età adulta. Questo periodo è anche noto come periodo prepatent.
Quando i vermi maturano, si riprodurranno dando origine alle microfilarie. Le microfilarie circoleranno nel flusso sanguigno dell'ospite e se l'ospite viene morso da una zanzara, diventerà un vettore, essendo in grado di infettare altri animali.
Sintomi di dirofilarie nei cani
Sfortunatamente, il cane non mostrerà segni clinici durante i primi 6-7 mesi dopo l'infezione. La fase prepatent non può essere diagnosticata.
In casi eccezionali, una larva di dirofilaria può accidentalmente finire nelle arterie degli occhi, del cervello o delle gambe del cane, nel qual caso ci saranno cecità, confusione e zoppia negli arti.
Dopo che i vermi raggiungono l'età adulta, il cane potrebbe non presentare alcun sintomo. Alcuni cani possono mostrare letargia; se l'infezione è più grave, il cane mostrerà sintomi quali:
- tosse secca, specialmente dopo l'esercizio; nei casi avanzati di dirofilarie, il cane tossirà sangue
- Stanchezza; il cane trascorrerà più ore dormendo e sedendosi
- Esaurimento precoce dopo l'esercizio fisico
- Vomito
- Mancanza di appetito; tuttavia, alcuni cani possono godere di un sano appetito, anche se infetto
- Perdita di peso, dovuta alla mancanza di appetito
- Svenimento e collasso improvviso
- Difficoltà nella respirazione
- Depressione; il cane non mostrerà interesse per le attività
Se la condizione non viene rilevata, l'infezione da dirofilaria progredirà e causerà insufficienza cardiaca congestizia.
Opzioni di trattamento
Le heartworm possono essere rilevate solo dopo il periodo di preparazione. 6 o 7 mesi dopo la contrazione delle larve, gli antigeni della dirofilaria saranno presenti nel sangue.
Il trattamento delle dirofilarie contiene un composto a base di arsenico che ha lo scopo di eliminare i vermi. La chirurgia può anche essere raccomandata se l'infezione è avanzata.
Prevenzione delle dirofilari
Anche se non puoi impedire che il tuo cane venga morso dalle zanzare, puoi prendere alcuni farmaci che potrebbero impedire lo sviluppo delle dirofilarie. Di solito i cani assumono ivermectina o guardia del cuore.
