Standard di addestramento per cani di servizio
L'addestramento per cani di serviziovaria a seconda delle diverse organizzazioni e abilità richieste per ogni singolo proprietario. Tuttavia, tutti i cani di servizio devono essere in grado di dimostrare alcune abilità di base, indipendentemente dal loro lavoro, e mostrare quelle abilità in ambienti di varia complessità.
Obbedienza di base
Oltre alle capacità individuali di cui un proprietario può aver bisogno, come accendere le luci, ogni cane di servizio deve dimostrare le abilità di obbedienza di base che ogni cane ben addestrato dovrebbe avere. Dovrebbe essere in grado di fare un sit, down, recall e rimanere per diversi secondi, per lo meno.
I cani guida dovrebbero anche essere in grado di essere educati con gli estranei. Dovrebbero essere in grado di sedersi educatamente per accarezzare e non cercare attivamente l'attenzione da una folla di estranei. Dovrebbero essere in grado di essere gestiti da estranei, e di solito sono testati per consentire ad altri di ispezionare i loro piedi, orecchie e denti. Un cane che mostra qualsiasi tipo di aggressione non può funzionare come cane da servizio.
Capacità del guinzaglio
Una delle abilità più importanti che un cane di servizio deve mostrare sono le abilità del guinzaglio. Questo non significa un tacco perfetto, anche se dovrebbe dimostrare di poterlo fare. Alcuni cani di servizio hanno bisogno di tirare di tanto in tanto. Tuttavia, deve capire quando tirare, quando fermarsi e quando fermarsi.
I cani guida non possono trascinare i loro proprietari per strada, il che è ovvio, ma dovrebbero anche essere in grado di attraversare ambienti affollati senza distrarsi. Un cane di servizio dovrebbe sapere di fermarsi alle luci di stop ed evitare il traffico. Queste sono abilità di guinzaglio più avanzate di quelle che la maggior parte dei cani possiede.
Ambienti complessi
A seconda delle esigenze di ogni particolare cane, un cane di servizio dovrà esibirsi in ambienti sempre più distratti. Nei test semplici, potrebbe dover attraversare una folla di persone. In esempi più complessi, potrebbe dover attraversare un negozio di alimentari, una strada affollata o un ospedale.
Inoltre, l'addestramento del cane di servizio insegna all'animale a rispondere correttamente alle distrazioni che molti cani potrebbero mai affrontare. Devono dimostrare di poter ignorare camminatori, stampelle, sedie a rotelle e altre simili distrazioni. Durante un test, potrebbe essere necessario mostrare di poter stare su una scala mobile o in un ascensore.
Devono anche dimostrare di poter ignorare le distrazioni più allettanti del mondo: cibo e giocattoli. I cani guida sono tenuti a superare vari test con cibo per cani e umani, nonché giocattoli e altri oggetti che potrebbero essere allettanti per il singolo cane. In un ospedale, potrebbe dover camminare per vassoi di cibo umano, o potrebbe semplicemente aver bisogno di ignorare il cibo lasciato cadere per strada.
I cani guida devono inoltre ignorare le tipiche distrazioni del cane, come gatti e scoiattoli. Questi non possono essere testati durante l'addestramento dei cani di servizio, ma dovrebbero essere sottoposti a prova durante il processo. Durante il test, la più grande distrazione sarà probabilmente un altro cane. Questo di solito è un cane ben educato, ma è probabile che si possa ignorare un cane giovane e fuori controllo.
Poiché i proprietari possono fidarsi dei cani guida con la loro vita, devono essere immuni a quasi ogni tipo di distrazione. Devono essere in grado di rispondere ai comandi e mostrare buone capacità di guinzaglio, non importa quale sia la distrazione. Gli standard sono così alti, oltre l'80% dei candidati non supera i test di addestramento del cane di servizio. Uno che vale il suo peso in oro.
