Myxomatosi nei cani
La mixomatosiè contratta da conigli selvatici e domestici, in particolare durante i mesi tra agosto e ottobre. I conigli selvatici hanno un tasso di sopravvivenza più elevato rispetto ai conigli domestici. Diffuse da insetti succhiatori di sangue come pulci di coniglio, zecche, acari, pidocchi o zanzare, la malattia può diffondersi molto rapidamente. I cani non possono contrarre la mixomatosi.
Sintomi
La malattia è caratteristica delle palpebre gonfie, testa, viso, labbra, orecchie, genitali e ano e grumi visibili. Grave gonfiore può causare cecità, distorsione del viso e difficoltà a mangiare e bere. Sonnolenza, perdita di appetito, febbre e soppressione del sistema immunitario possono accompagnare anche gli altri sintomi. A volte le infezioni respiratorie batteriche complicano ulteriormente la malattia, con conseguente polmonite fatale e infiammazione dei grumi. Il tasso di mortalità è compreso tra il 25 e il 90% negli Stati Uniti, con la morte che di solito si verifica entro 13 giorni dall'esposizione. C'è un tasso di mortalità del 100 per cento per i conigli europei.
La mixomatosi è diffusa tra conigli da insetti, contatto diretto o indiretto, come ad esempio tramite handler. La migliore difesa è quella di evitare di esporre il coniglio a grandi raduni di altri conigli, come ad esempio spettacoli di conigli, per disinfettare le aree in cui un coniglio infetto vive, per vaccinare la malattia e usare prodotti di controllo delle pulci, come Advantage, dal momento che c'è senza cura.
Vaccino
Il vaccino somministrato per prevenire la mixomatosi è un vaccino vivo contenente il virus del fibroma di Shope. Sebbene questo virus non causi la malattia, è abbastanza simile da indurre un'immunità incrociata per il virus del mixoma. L'immunità si sviluppa dopo due settimane e può essere somministrata a conigli di età superiore a sei settimane. Le vaccinazioni devono avvenire ogni anno a meno che il coniglio non viva in una zona predisposta per la malattia, nel qual caso la vaccinazione avverrà due volte l'anno. Il vaccino non deve essere somministrato entro due settimane dalla somministrazione del vaccino per la malattia emorragica virale.
I cani non sono affetti da mixomatosi
I cani non sono affetti dalla malattia, anche se entrano in stretto contatto con un coniglio infetto. È meglio non permettere ad un cane di avvicinarsi ad un coniglio infetto, poiché il coniglio è già stressato e potrebbe portare un'altra malattia che può colpire un cane. Se un cane viene morso, graffiato, è in contatto diretto o indiretto con un coniglio infetto, non contrarrà la mixomatosi; tuttavia, qualsiasi altra malattia che il coniglio possa trasportare può influire su di lui. Ciò è particolarmente vero poiché le pulci, le zecche, gli acari e le zanzare trasmettono la malattia tra i conigli. È questo processo che può influenzare un cane esponendolo a un'altra malattia insettifi- cata.
Per i cani da caccia, in particolare quelli utilizzati nei conigli cacciatori, è necessario prestare particolare attenzione per garantire che le malattie secondarie che il coniglio possa trasportare non influiscano sul cane. I cani da caccia dovrebbero sempre essere protetti dalle malattie trasportate dagli insetti con l'uso di repellenti per insetti. Questo è particolarmente vero per i cani che potrebbero dover entrare in acqua per recuperare il coniglio o altri animali. Alcuni, ma non tutti, repellenti per insetti possono essere usati sui cani che entrano nell'acqua. In effetti, alcuni repellenti possono effettivamente influenzare negativamente la vita acquatica nell'acqua.
