Come funziona la memoria di gatto

La memoria di gattofunziona allo stesso modo della memoria di qualsiasi animale. Esperienze o eventi passati possono essere memorizzati nelle connessioni neurali che costituiscono il cervello di un animale. Quando l'informazione viene percepita dall'animale attraverso l'uso degli organi sensoriali, i segnali elettrici vengono trasmessi attraverso i nervi al cervello, consentendo all'animale di incorporare le informazioni nel calcolo delle azioni. Una volta codificato nel cervello, questa informazione può essere memorizzata nei neuroni che compongono il cervello. L'esatto meccanismo attraverso il quale sono memorizzate memorie specifiche nel cervello non è ancora noto, ma ci sono alcune teorie ampiamente accettate.

Teoria dei neuroni specifici

La prima teoria su come i ricordi sono memorizzati nel cervello di un gatto è che specifici neuroni sono assegnati a specifici ricordi, il che significherebbe che c'è una cellula nel cervello del tuo gatto che si attiva quando il gatto ti vede, e un'altra cellula che si attiva quando il gatto vede la sua ciotola di cibo. Infatti, se la teoria del neurone specifica è vera, il tuo gatto non solo ha una cellula specificatamente adattata per rispondere alla sua ciotola del cibo, ma un'altra cellula l'una per l'altra che il gatto ha mai visto.

Questa teoria non è stata definitivamente smentita, ma molti esperti lo considerano un po 'semplicistico. Alcune persone sottolineano il fatto che i gatti possono ancora formare nuovi ricordi dopo aver smesso di formare nuovi neuroni come prova contro la teoria specifica dei neuroni, ma questa incoerenza può essere spiegata se i neuroni potrebbero cambiare lo stimolo a cui rispondono o rispondere a stimoli multipli .

Combinazione di teoria dei neuroni

La teoria più moderna e ampiamente diffusa su come funziona la memoria in un gatto è che i ricordi sono memorizzati in una combinazione di connessioni neurali, piuttosto che un solo neurone. Ogni neurone nel cervello risponde a una particolare caratteristica o modello nel flusso di informazioni grezze provenienti dagli organi sensoriali e determinati oggetti o eventi vengono riconosciuti quando la giusta combinazione di neuroni viene attivata simultaneamente.

Per esempio, quando il gatto vede un volto umano, una o poche cellule nervose nel suo cervello risponderanno alla curva della bocca, uno o pochi neuroni risponderanno alla spaziatura degli occhi, e alcuni risponderanno al colore dei capelli Quando un gatto vede un nuovo oggetto che non riconosce, la combinazione di neuroni che rispondono a quell'oggetto sono collegati a un altro neurone, che verrà attivato quando il gatto vedrà di nuovo quell'oggetto (riconoscimento). Assegnando a un singolo neurone l'attivazione della stessa combinazione di neuroni che risponderebbe a uno specifico stimolo sensoriale, il gatto può registrare le informazioni su tale stimolo nella sua memoria.

Dato che un gatto ha un cervello più piccolo, meno complesso con meno neuroni in esso rispetto al cervello di un umano, la memoria di un gatto non funziona come la memoria di un umano. Il gatto medio può conservare solo informazioni tattili o visive per dieci minuti nella sua memoria di lavoro e può solo imparare a riconoscere alcuni luoghi e oggetti, mentre le persone possono conservare una vasta gamma di informazioni quasi indefinitamente. Nonostante queste differenze, il meccanismo di base della memoria è lo stesso.