Trattamento del virus dell'immunodeficienza felina con interferone
Ilvirus dell'immunodeficienza felina(FIV) è una delle malattie più letali che colpisce comunemente i gatti addomesticati. L'1-3 percento dei gatti sani è stato infettato dal virus dell'immunodeficienza felina negli Stati Uniti. Poiché la malattia è più spesso trasmessa da gatto a gatto attraverso morsi, i gatti indoor hanno meno probabilità di contrarre i gatti esterni.
Che cos'è il virus dell'immunodeficienza felina?
Il virus dell'immunodeficienza felina è classificato come un retrovirus, a causa del modo in cui si riproduce. Il virus si attacca a una cellula ospite felina e inietta il suo materiale genetico, o DNA, nel nucleo della cellula ospite. Il DNA virale contiene istruzioni che fanno sì che i macchinari chimici della cellula ospite producano più virus, che sono immagazzinati all'interno della cellula. Una volta che la cellula ospite ha prodotto così tanti virus che non può più contenere, la parete cellulare si rompe, rilasciando i nuovi virus nel corpo del gatto. FIV deriva il suo nome dal fatto che è progettato per infettare le cellule del sistema immunitario di un gatto. Distrugge il sistema immunitario del gatto, lasciandolo non protetto contro altre malattie che normalmente non costituirebbero una seria minaccia.
Sintomi della FIV
Nei primi stadi dell'infezione da virus dell'immunodeficienza felina, i linfonodi del gatto possono essere temporaneamente ingranditi, e questo di solito è accompagnato da una febbre. I proprietari di animali domestici spesso trascurano questi primi sintomi e l'infezione può passare inosservata per alcuni anni prima che compaiano sintomi più significativi. Man mano che la malattia si sviluppa, la salute generale del gatto peggiorerà progressivamente o sarà caratterizzata da malattie ricorrenti seguite da periodi di relativa salute. Poiché le infezioni da FIV sono caratterizzate da numerose infezioni secondarie, ci può essere una vasta gamma di possibili sintomi. Alcuni dei sintomi più comuni includono:
- febbre persistente
- perdita di appetito
- cattiva condizione della pelliccia
- stomatite
- diarrea persistente
- condizioni oculari
- tumori cancerosi
- malattie del sangue
- grave spreco
In rari casi, il virus dell'immunodeficienza felina può anche causare convulsioni, cambiamenti nel comportamento e altri disturbi neurologici.
Trattamento con interferone
L'interferone è una proteina che stimola il sistema immunitario nei gatti. Funziona inibendo la replicazione del virus dell'immunodeficienza felina all'interno delle cellule ospiti, rallentando così la crescita dell'infezione. Aiuta anche il sistema immunitario del gatto a identificare le cellule ospiti infettate dalla FIV, quindi quelle cellule possono essere distrutte. Gli studi hanno mostrato un significativo allungamento dell'aspettativa di vita dei gatti infetti trattati con interferone. Questo farmaco è somministrato in integratori orali giornalieri. L'interferone può essere somministrato per via orale se i sintomi sono lievi, mentre i sintomi gravi di solito richiedono un'iniezione. I gatti dovrebbero ricevere 30 UI (unità internazionali) di interferone al giorno per sette giorni, seguiti da un periodo di sette giorni di sospensione del farmaco. Questo ciclo può essere ripetuto fintanto che i sintomi persistono.
Effetti collaterali
Gli effetti collaterali dell'interferone nell'uso di gatti sono rari, ma i più comuni sono vomito, nausea e perdita di appetito. Non somministrare l'interferone al gatto se ha già una malattia autoimmune, malattie cardiache, il virus dell'herpes o disturbi neurologici. Effetti indesiderati rari includono danni al sistema nervoso e al fegato e anemia.
Il virus dell'immunodeficienza felina può causare una serie di sintomi molto gravi e spesso provoca la morte. Come per la maggior parte delle malattie, la chiave per un trattamento efficace è la diagnosi precoce, quindi state attenti ai sintomi di questa malattia e assicuratevi di cercare immediatamente un trattamento.
