Trattamento di filaria felina con tiacetarcamide
Le infezioni da filaria felinasono meno comuni delle infestazioni da filaria nei cani, ma possono rivelarsi altrettanto pericolose. Recentemente è diventato evidente che il tasso di infezioni da dirofilarie feline è molto più alto di quanto si pensasse in precedenza. In effetti, alcune regioni geografiche fortemente colpite hanno una maggiore incidenza di infezioni da dirofilarie, anche rispetto alle infezioni causate dal virus della leucemia felina o dal virus dell'immunodeficienza felina.
Perché le infestazioni da fleboidi feline sono così pericolose
La dirofilaria si è evoluta per infettare i cani e non i gatti. Quando una larva di dirofilaria è nel sistema circolatorio di un cane, può usare sostanze chimiche nel sangue per navigare nelle arterie polmonari. Dal momento che la larva può solo leggere le sostanze chimiche nel sangue del cane, spesso si perde nel corpo di un gatto e difficilmente sopravviverà.
I gatti hanno un sistema immunitario più forte rispetto ai cani, che uccide molte larve di vermi subito dopo essere entrati nel flusso sanguigno. Considerando che l'infezione da cardiopatia canina può essere composta da venticinque a cinquanta vermi adulti, non è raro che un gatto infetto possa ospitare più di sei vermi. I cani hanno vasi sanguigni più ampi dei gatti, quindi anche se non sono così efficaci come combattere i vermi come gatti, sono meno a rischio perché è necessaria una maggiore infezione per intasare il loro sistema circolatorio.
I gatti, con passaggi circolatori più piccoli rispetto ai cani, sono a rischio molto più elevato. Non solo le dirofilarie adulte abbastanza grandi bloccano il flusso di sangue nell'arteria polmonare di un gatto, ma anche le larve perse o morte possono rimanere intrappolate in piccoli vasi sanguigni, con il rischio di un blocco. Le dirofilarie non devono necessariamente ostruire fisicamente il vaso sanguigno, perché possono causare una reazione infiammatoria nei gatti, che restringe ulteriormente il passaggio circolatorio già ostruito.
Trattamento con Thiacetarsamide
Thiacetarsamide è un liquido iniettabile che può essere usato per trattare un'infestazione da dirofilarie feline. Contiene arsenico, che è efficace per uccidere tutte le dirofilarie adulte. Originariamente era stato inventato come trattamento per i cani, ma è anche efficace nei gatti, anche se non è ancora approvato dalla FDA per i gatti. Va notato che la tiacetarsamide è inefficace nell'uccidere le filarie larvali, e un farmaco separato, chiamato microfilaracido, è necessario per rimuovere le larve di filaria. La tiacetarsamide può essere un trattamento giornaliero o settimanale e ai gatti che vivono in aree fortemente colpite si consiglia di rimanere in terapia tutto l'anno.
Effetti collaterali
L'effetto collaterale più comune dell'uso di tiazetarsamide nei gatti è il vomito. Alcuni effetti collaterali molto rari, ma anche molto gravi, negativi sono il danno ai reni o al fegato, o la condizione circolatoria nota come trombocitopenia (una carenza di piastrine nel sangue o le sostanze chimiche responsabili della coagulazione del sangue). In casi molto gravi, una brutta reazione ai vermi morti all'interno del corpo del gatto può causare la morte.
Le filarie possono essere un parassita estremamente scomodo e pericoloso per i gatti. Se vivi con il tuo gatto in un'area in cui le infezioni da dirofilarie sono comuni, è importante sverminare regolarmente il tuo animale, anche se non hai prove che suggeriscano che l'animale sia infetto. Meglio essere sicuri che dispiaciuti.
