Demenza felina
Si sospetta che la demenza felina colpisca il 28% dei gatti di età compresa tra 11 e 14 anni e quasi il 50% dei gatti più anziani, ma è molto difficile da rilevare perché i sintomi vengono spesso attribuiti semplicemente alla "vecchiaia". Anche se non esiste una cura per la demenza felina, i sintomi possono essere migliorati con i farmaci e i cambiamenti nell'ambiente del gatto.Sintomi della demenza felina
La demenza felina è simile alla malattia di Alzheimer negli esseri umani. Infatti, i gatti con demenza hanno lesioni cerebrali molto simili a quelle osservate nei pazienti con malattia di Alzheimer. Come con l'Alzheimer, la maggior parte dei sintomi della demenza felina sono comportamentali.
Qualsiasi comportamento insolito esibito dal tuo gatto anziano dovrebbe essere descritto al tuo veterinario. Un improvviso insorgere di comportamenti insoliti è spesso causato da problemi di salute.
Un gatto che soffre di demenza felina può sembrare perso o confuso in un ambiente familiare. Potrebbe iniziare a sporcare in luoghi inappropriati perché non riesce a trovare la lettiera. Potrebbe non essere in grado di rispondere ai comandi che una volta erano familiari o che rispondono quando chiami il suo nome.
Potrebbe mostrare un maggiore o minore interesse per il cibo o la compagnia. Un gatto una volta amichevole può diventare più irritabile e aggressivo mentre un gatto un tempo stanco può cercare più affetto e attenzione. Potresti notare un aumento di ansia, stimolazione, vagabondaggio senza meta o cambiamenti nei modelli di sonno. Il tuo gatto potrebbe non essere lo sposo più spesso e potrebbe esibire vocalizzi inappropriati, come piangere per tutta la notte.
Diagnosi e trattamento
La diagnosi di demenza felina è spesso difficile poiché i cambiamenti di comportamento sono solitamente attribuiti alla vecchiaia o al comportamento scorretto. Tuttavia, tutti i cambiamenti comportamentali dovrebbero essere presi sul serio come altri sintomi fisici della malattia.
Il tuo gatto avrà bisogno di un esame medico e comportamentale completo per escludere altre malattie che potrebbero causare i sintomi. Questo esame includerà esami del sangue, analisi delle urine, test della pressione arteriosa e valutazione dei livelli ormonali. Il tuo gatto potrebbe anche aver bisogno di raggi X o scansioni CAT.
Ci sono farmaci che hanno dimostrato di ridurre i sintomi della demenza felina, ma la cosa più importante che puoi fare è assicurarsi che la tua casa sia confortevole per il tuo gatto che invecchia.
Evita i cambiamenti della casa che potrebbero confondere il tuo gatto, come spostare i mobili e pulire la confusione extra per facilitare la navigazione. Aggiungi indizi ambientali per ricordare al tuo gatto dove cose come odori o suoni che il tuo gatto può seguire nelle aree in cui deve andare. Coprire superfici scivolose o angoli acuti. Se il tuo gatto si fa costantemente male nel posto, blocca il suo accesso o risolve il problema.
Assicurati che cibo, acqua, un cestino per i rifiuti e luoghi confortevoli siano prontamente disponibili per il tuo gatto nelle stanze in cui trascorre la maggior parte del tempo. Mantenere una routine simile, ad esempio tempi di alimentazione e di gioco coerenti. Dedica più tempo a giocare e coccolare con lui, così deve interagire con i suoi familiari umani.
Gli effetti della demenza felina non possono essere invertiti, ma possono essere ridotti con i farmaci, una dieta di qualità con integratori vitaminici e un ambiente confortevole che riduce lo stress. Sii paziente con il tuo gatto anziano e contribuisci a rendere gli ultimi anni il più liberi possibile.
