Trasmissione felina di AIDS agli esseri umani
Scoperto per la prima volta in un allevamento della California nel 1986, la FIV ricorda il virus dell'immunodeficienza umana che causa l'AIDS in quanto entrambi sono retrovirus che colpiscono il sistema immunitario dei loro ospiti. La FIV è specifica per i felini e l'HIV è specifico per l'uomo: non ci sono esempi registrati di una persona che contrae l'AIDS felino da un gatto.
Come viene trasmesso il virus dell'immunodeficienza felina
I gatti possono contrarre la FIV in due modi significativi. Il metodo più comune di trasmissione è quando un gatto infetto morde un altro gatto e passa il virus nella saliva al flusso sanguigno dell'altro gatto.
La seconda, ma meno comune, rotta di trasmissione è quando un gatto femmina infetto dà alla luce una cucciolata di gattini. Alcuni gattini si infettano durante la nascita, mentre altri possono essere infettati consumando il latte materno.
Attualmente non esiste una cura per la FIV, ma la vaccinazione può aiutare a proteggere il gatto dall'essere infetto dal virus. La vaccinazione è particolarmente raccomandata per i gatti all'aperto a causa del maggiore rischio di esposizione al virus.
Segni di virus dell'immunodeficienza felina
La FIV passa attraverso tre stadi separati - acuti, latenti e finali - dopo che il gatto è stato infettato.
La prima fase acuta avviene quando compaiono i primi segni clinici di malattia. Questi si verificano circa sei settimane dopo che il gatto è stato infettato e includono linfonodi ingrossati, un numero diminuito di globuli bianchi e febbre.
Il secondo stadio latente può durare per molti anni ed è contrassegnato da una mancanza di indicazioni di malattia. Sebbene un gatto non sembri essere malato, il suo sistema immunitario viene danneggiato dal virus. I gatti nella fase latente della FIV possono ancora liberarsi del virus e non dovrebbero essere esposti ad altri gatti, specialmente quelli che non sono stati esposti al virus.
La terza e ultima fase della malattia inizia quando subentrano infezioni secondarie. Indicazioni di questo stadio possono includere letargia, febbre, appetito e perdita di peso e linfonodi ingrossati.
Molti gatti nel terzo stadio FIV sviluppano anemia, polmonite, problemi alla pelle, infezioni alle orecchie, problemi neurologici, tumori, problemi agli occhi, infezioni croniche alla bocca o problemi gastrointestinali. La morte di solito si manifesta entro un anno dallo sviluppo dei segni clinici della terza fase.
Quando il virus fu scoperto per la prima volta, le prospettive a lungo termine per i gatti infetti da FIV erano desolate e i veterinari raccomandavano di routine l'eutanasia degli animali infetti. Oggi, i gatti con la FIV possono vivere una vita relativamente normale prima di ammalarsi seriamente.
Altre malattie che puoi prendere dal tuo gatto
Mentre è impossibile contrarre FIV dal tuo gatto, altre malattie zoonotiche (quelle che possono passare tra persone e specie animali) possono essere trasmesse a te dal tuo gatto. Tra questi ci sono la malattia da graffio di gatto, nematodi, anchilostomi, tigna, criptosporidiosi, Giardia, toxoplasmosi e rabbia.
Per ridurre le probabilità di contrarre una malattia dal gatto, segui alcune semplici precauzioni, tra cui
- Lavarsi accuratamente le mani con acqua e sapone dopo aver toccato le feci di gatto o aver pulito una lettiera;
- Lavare eventuali graffi di gatto o mordere prontamente con acqua e sapone; e
- Mantenere attuale la vaccinazione contro la rabbia del vostro gatto.
