Fobia del cane nei bambini
La fobia del cane, come con altri tipi di fobie, è comune nei bambini. Molti bambini sperimentano fobie, o paure irrazionali e sproporzionate, a causa di una brutta esperienza, o perché gli è stato insegnato a temere l'oggetto della loro fobia da parte di genitori, fratelli, parenti o colleghi. Alcune fobie, come la paura di estranei o la paura del buio, sono normali nei bambini e di solito vanno via da sole quando il bambino invecchia e impara che non c'è nulla di cui aver paura. Quando le fobie non vanno via da sole, la terapia può aiutare.
Riconoscere la fobia del cane nei bambini
I bambini possono sviluppare la fobia del cane dopo essere stati morsi, attaccati o gravemente spaventati da un cane. Se qualcuno che il bambino trascorre del tempo con un amico, parente o altro familiare soffre di paura dei cani, potrebbe inavvertitamente insegnare a tuo figlio che i cani sono qualcosa di cui aver paura e trasmettere la propria fobia del cane.
I bambini che soffrono di fobia del cane diventano eccessivamente ansiosi in presenza di cani, perché sentono che i cani sono molto pericolosi. Di solito, le fobie consistono in una paura intensa che è molto sproporzionata rispetto alla quantità di pericolo che l'oggetto della paura presenta realmente. Se tuo figlio ha avuto una brutta esperienza con un cane, allora potrebbe erroneamente pensare che tutti i cani presentino un grande pericolo.
Se il tuo bambino è ansioso, potrebbe sembrare appiccicoso, distratto o nervoso. Potrebbe venire da te per protezione. Potrebbe avere problemi a dormire. Poteva soffrire di mal di stomaco, mal di testa, nausea, respiro rapido, battito cardiaco accelerato e sudorazione.
Come i terapeuti trattano la fobia del cane
I terapeuti trattano le fobie esponendo gradualmente la persona all'oggetto della loro paura, in modo che alla fine vedano che l'oggetto della paura non è così pericoloso come hanno pensato. Un terapeuta potrebbe iniziare parlando con tuo figlio di quello che ha paura accadrà se viene affrontato da un cane. Il terapeuta può insegnare a tuo figlio tecniche di rilassamento che possono aiutarlo ad affrontare la sua paura dei cani quando si presenta. Infine, il terapeuta di tuo figlio esporrà gradualmente il tuo bambino ai cani, in un ambiente sicuro e solidale, in modo che possa prendere il controllo della sua paura, poiché capisce che la maggior parte dei cani non è pericolosa.
Terapia dell'esposizione per le fobie dei cani
Il processo mediante il quale i terapeuti trattano le fobie è chiamato terapia dell'esposizione. Questo tipo di terapia può abituare il bambino alla presenza di cani e alla fine aiutarlo a superare la sua paura. Come progredisce la terapia del tuo bambino dipenderà dalla profondità della sua fobia del cane.
Spesso i terapeuti iniziano parlando con il tuo bambino dei cani, e possono quindi passare a chiedere a tuo figlio di disegnare immagini di cani o guardare le foto dei cani. Quando tuo figlio è a suo agio con questo, il terapeuta potrebbe chiedere a tuo figlio di guardare video di cani. Una volta che tuo figlio si è abituato a guardare le riprese video dei cani, il terapeuta di tuo figlio lo esporrà a un vero cane, a distanza di sicurezza.
Alla fine, mentre il bambino impara a controllare la sua paura attraverso esercizi di rilassamento, sarà in grado di avventurarsi vicino, e persino toccare e interagire con, cani senza paura.
