Diagnosi di ipertiroidismo nei gatti
L'ipertiroidismo nei gattiè una malattia molto comune. Coinvolge il sistema endocrino che regola i livelli ormonali. Colpisce molti sistemi diversi nel corpo del gatto. Nell'ipertiroidismo, la ghiandola tiroidea del gatto produce troppo dell'ormone tiroideo. La malattia può essere molto seria, specialmente per il gatto più grande.
La ghiandola tiroidea
La ghiandola tiroide serve diversi scopi per il corpo. Due piccoli lobi formano la ghiandola e si trovano uno su ciascun lato del collo del gatto su ciascun lato della trachea. La tiroide è responsabile della produzione di due ormoni denominati T4 e T3. L'ormone stimolante la tiroide o TSH è prodotto dalla ghiandola pituitaria che si trova alla base del cervello del gatto. TSH controlla la produzione di T4 e T3. Questi ormoni regolano il metabolismo e influenzano la frequenza cardiaca e molti sistemi nel corpo.
Sintomi di ipertiroidismo
Ci sono molti sintomi diversi di ipertiroidismo che variano da gatto a gatto. La maggior parte dei gatti mostra una perdita di peso inspiegabile con un aumento del consumo di cibo. In circa metà dei casi si sviluppa vomito e aumento del consumo di acqua. La frequenza cardiaca spesso accelera e ciò può comportare un aumento dell'attività, nervosismo o altri cambiamenti di comportamento. Circa un terzo dei gatti con la malattia smetterà di prendersi cura della loro pelliccia e potrebbe perdere i capelli e sviluppare la diarrea. In alcuni casi, il gatto manifesta tremori o debolezze.
Effetti fisici dell'ipertiroidismo
Nei gatti affetti da questa malattia, la ghiandola tiroidea sta producendo troppo di uno o entrambi gli ormoni tiroidei. Questo è spesso causato da un aumento del numero di cellule anormali nella ghiandola tiroidea che formano piccoli noduli su uno o entrambi i lobi della ghiandola.
Confermare la diagnosi
Ci sono diversi modi in cui un veterinario può confermare la diagnosi. La maggior parte dei proprietari riporta i sintomi sopra riportati e quindi il veterinario fa un esame fisico. Un gatto con ipertiroidismo avrà una ghiandola tiroidea che è grande abbastanza da sentirsi con la mano. Un esame del sangue o delle urine confermerà anche livelli anormalmente elevati di T4. Questo è più di un indicatore rispetto ai livelli più alti di T3.
Spesso altre malattie hanno sintomi simili all'ipertiroidismo. Se i livelli di T4 sono testati come normali ma sono presenti segni e sintomi, il veterinario potrebbe optare per trattare prima un'altra malattia. Quindi il test della tiroide può essere ri-somministrato con risultati più accurati. Altri test possono confermare l'ipertiroidismo come un test di stimolazione con ormone rilasciante la tireotropina o la captazione e l'imaging di radionuclidi tiroidei.
Quali gatti sviluppano ipertiroidismo
Questa malattia non discrimina razza o genere. Di solito i gatti sviluppano la malattia intorno ai 13 anni o più. L'incidenza dell'ipertiroidismo è aumentata negli ultimi anni, ma nessuno sa perché. Potrebbe essere dovuto a fattori nutrizionali o ambientali. Alcuni, ma pochissimi gatti, sviluppano la malattia sotto gli 8 anni.
