Clostridium Difficile in Cani

Clostridium difficile,o C. difficile,è un agente patogeno batterico che causa infiammazione nell'intestino tenue (colon) di alcuni mammiferi. Questa infiammazione è nota come colite. Il C. difficile non è normalmente presente nelle viscere di cani sani e in numero eccessivo questi batteri possono causare malattie.

Cause e trasmissione dell'infezione da C. difficile

L'infezione si verifica quando vi è sia la presenza di numerosi batteri C. difficile e una riduzione dei batteri non infettivi che normalmente esistono nel colon di un cane sano. La riduzione dei batteri normali è spesso causata da alcuni antibiotici e farmaci immunosoppressori. Questi farmaci possono essere stati recentemente somministrati durante la terapia antimicrobica per un'altra infezione non correlata. Senza la presenza di normali batteri del colon, il C. difficile è in grado di crescere all'interno del colon. Se è già presente nel colon del cane, o se il cane è esposto ai batteri in questo momento, il colon può diventare ospite di un numero infettivo di batteri. Questa malattia è anche nota come colite associata agli antibiotici.

I cani possono anche perdere il C. difficile nelle loro feci senza mostrare sintomi di infezione. I batteri sono in grado di sopravvivere alle dure condizioni ambientali esistenti in una forma di spore dormiente. Queste spore batteriche sono difficili da pulire o rimuovere. Una volta ingeriti da un nuovo ospite, passano attraverso il sistema digestivo fino al colon. Nel colon le spore possono svegliarsi dallo stato dormiente e iniziare a riprodursi. Gli esseri umani, in particolare i neonati, ospitano il C. difficile infettivo, ma non sono sintomatici. La trasmissione e gli effetti dell'infezione nei cani possono variare in base alla quantità di spore batteriche presenti nell'ambiente, al livello di esposizione e alle condizioni generali di salute e all'età dell'animale esposto.

Sintomi di C. Infezione Difficile e Colite Associata

I sintomi di infezione possono variare da lieve diarrea a grave colite acuta. La gravità dei sintomi dipende dal rilascio di tossine da parte dei batteri. C. difficile produce due tossine separate che sono chiamate tossina A (enterotossina) e tossina B (citotossina). Entrambe le tossine causano danni alle cellule e al tessuto del colon, causando infiammazioni e lesioni. I sintomi visibili esibiti da un cane infetto includono:

• Diarrea
• Sangue nelle feci
• Muco nelle feci
• Sforzo durante l'eliminazione
• Eliminazione dolorosa
• Debolezza
• Riluttanza a camminare
• Dolore addominale
• Disidratazione
• Consumo eccessivo di acqua

Diagnosi di infezione da C. difficile e associata Colite

Gli esami di laboratorio e le radiografie possono determinare se un cane soffre di colite. Determinare se la colite è dovuta a un'infezione da C. difficile richiede l'isolamento delle tossine rilasciate dai batteri. A tale scopo un veterinario può raccomandare test di laboratorio come una coltura batterica, una coltura fecale o una coltura cellulare per determinare se sono presenti le tossine rilasciate da C. difficile.

Trattamento di C. Infezione Difficile e Colite Associata

L'antibiotico precedentemente somministrato è probabilmente responsabile della colite associata. Questo antibiotico non deve più essere somministrato e deve essere sostituito con uno che sia efficace contro il C. difficile,come il metronidazolo. Un veterinario può raccomandare una dieta con prescrizione per aiutare la digestione e reintegrare i nutrienti essenziali. Il cane deve avere accesso costante a acqua pulita e fresca. L'attività dovrebbe essere limitata a passeggiate limitate con il cane al guinzaglio in ogni momento.