Antiossidanti per cani
Negli ultimi anni sono state condotte ulteriori ricerche sullo studio degliantiossidanti per cani. La ricerca attuale indica che gli antiossidanti svolgono un ruolo simile sia negli umani che nei cani. Gli antiossidanti sono molecole che ostacolano la rottura o il cambiamento di altre molecole (questo è chiamato ossidazione). Di solito si trovano in vitamine e minerali.
Il processo di ossidazione in alcune molecole provoca la formazione di radicali liberi. Si ritiene che i radicali liberi riducano l'efficacia del sistema immunitario del corpo. Sono anche legati al processo di invecchiamento.
La ruggine è un esempio di ossidazione. Le molecole ossidanti creano una reazione a catena, in cui il ferro interagisce con l'ossigeno formando ruggine. La ruggine continuerà a diffondersi in tutto l'oggetto, a meno che non vengano prese misure per fermare il processo. I radicali liberi si comportano in modo simile nel corpo.
I cani, come gli umani, non producono antiossidanti. I cani ottengono gli antiossidanti dalle vitamine e dai minerali nel loro cibo. Poiché la dieta del cane differisce dall'essere umano, i ruoli di alcuni antiossidanti nel corpo canino non sono completamente compresi.
I carotenoidi come antiossidanti
I carotenoidi sono le molecole responsabili del colore nella maggior parte delle piante. Questi includono beta-carotene, luteina e licopene.
Il beta-carotene è una delle principali fonti di vitamina A. È essenziale nello sviluppo delle ossa e della cartilagine. È anche importante nel mantenimento della visione sana. La vitamina A sintetica ha mostrato risultati promettenti nel trattamento di alcune condizioni della pelle del cane. I cani non mangiano diete a base vegetale; quindi, ottengono la maggior parte della vitamina A da uova, latticini e fegato.
La luteina è essenziale per la salute degli occhi e può potenziare il sistema immunitario. In studi recenti, i cani che soffrono di cataratta beneficiano della luteina nella dieta. Si trova nelle verdure a foglia verde e nei tuorli d'uovo.
Il licopene è trovato pomodori e altri frutti e verdure di colore rosso. Il ruolo del licopene nella dieta canina non è compreso. I ricercatori stanno attualmente studiando l'efficacia del licopene come farmaco chemioterapico.
Vitamina E
La vitamina E è nota per il suo effetto antiossidante sul sistema immunitario. Inoltre, la vitamina E è importante per le funzioni riproduttive e circolatorie. I cani con diete ad alto contenuto di grassi polinsaturi necessitano di ulteriori fonti di vitamina E.
L'efficacia della vitamina E diminuisce, se viene somministrata in forma di integratore sintetico. La ricerca indica che il corpo elabora le forme naturali e sintetiche in modo diverso e che la potenza può essere aumentata di oltre il 200 percento in forma naturale. Le fonti naturali includono fegato e carni di organi, girasole, germe di grano e olio di mandorle.
Lo zinco, il rame, il manganese e il selenio
I minerali delle tracce si comportano anche come antiossidanti. Piccole quantità di selenio proteggono le cellule e facilitano la funzione tiroidea. Il rame è importante nella formazione di globuli rossi, ossa e tessuti. Il manganese contribuisce alla funzione proteica e alla capacità di creare acidi grassi. Lo zinco è importante per la salute della pelle e dei capelli. Aiuta anche il sistema immunitario.
La maggior parte dei cibi per cani contiene quantità sufficienti di minerali traccia. Le piante assorbono minerali attraverso il terreno, che vengono poi consumati dagli animali. Questi minerali non devono essere forniti in forma di supplemento, a meno che non sia consigliato, dal veterinario. Livelli elevati possono causare tossicità e morte.
Consultare sempre il veterinario prima di somministrare integratori. Nella maggior parte dei casi, gli integratori agiscono come antiossidanti, ma in dosi più elevate possono causare complicanze.
